古第三紀
約6600万年前〜約2303万年前 ・ 新生代
古第三紀は恐竜絶滅の直後に始まりました。哺乳類と鳥類が急速に多様化し、地球は新しい時代で最も暑い状態から、氷河時代の入り口へと向かっていきます。
ひと目でわかる
- 始まり
- 約6600万年前
- 終わり
- 約2303万年前
- 長さ
- 約4297万年
- 代
- 新生代
- 気候
- 移行期（温暖だが氷河期をはさむ）
- 海面より上の陸地（PaleoDEM）
- ~33.9%
- 地図に登場する恐竜
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古第三紀の世界
当時の地球
インドがアジアに衝突し、ヒマラヤ山脈とチベット高原の隆起が始まりました。オーストラリアが南極から離れ、南アメリカと南極のあいだのドレーク海峡が開くと、南極を一周する海流が生まれ、南極大陸は孤立しました。
気候
約5600万年前の暁新世－始新世温暖化極大（PETM）は、大量の炭素放出による急激な温暖化でした。前期始新世の温暖期のあと地球は寒冷化し、約3400万年前の始新世－漸新世境界で南極に恒久的な氷床ができました。
生物
衝突から数百万年のうちに、哺乳類は空いた生態的地位を埋めていきました。初期の霊長類、ウマ、コウモリ、クジラが現れます。パキケトゥスのような初期のクジラは陸を歩いており、その子孫が海へ戻りました。地域によっては、飛べない巨大な鳥が頂点捕食者でした。
古第三紀の恐竜
鳥類以外の恐竜は6600万年前にすでに絶滅していました。現在も生きている子孫が鳥類です。
時代の終わり
約2303万年前に新第三紀へ移ります。大きな生物の入れ替わりは紀の境界そのものより、始新世－漸新世の寒冷化（ヨーロッパの「グランド・クピュール」）によるものでした。
重要ポイント
- PETMは、現在の温暖化を考えるうえでの過去の例として研究されています。
- ヒマラヤは古第三紀に隆起し始め、今も高くなり続けています。
- 南極には約3400万年前から氷床があります。
データ：陸と海
古第三紀には、地表の平均33.9％が復元海水準より上にありました（29.8〜37％）。同じモデルで現在は31.8％です。
データの出典
- 大陸の位置：GPlates Web Service、Müller et al.（2019）のプレートモデル（0〜2億5000万年前）。
- 地形と海岸線：PALEOMAP PaleoDEM、Scotese & Wright（2018）、doi:10.5281/zenodo.5460860、CC BY 4.0。
- 紀の境界：国際層序委員会（ICS）国際年代層序表（2023/09）。
これらは科学的な復元であり、観測値ではありません。古い時代ほど不確かさが大きくなります。 このサイトとデータ出典