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Paläogen

Vor 66 – 23,03 Millionen Jahren · Känozoikum

Das Paläogen begann nach dem Aussterben der Dinosaurier. Säugetiere und Vögel diversifizierten sich rasch, und die Welt bewegte sich von ihrem wärmsten jüngeren Zustand hin zu den Eiszeiten.

Auf einen Blick

Beginn

66 Ma

Ende

23,03 Ma

Dauer

42,97 Millionen Jahre

Ära

Känozoikum

Klimazustand

Übergang (warm mit Vereisungsphasen)

Land über dem Meeresspiegel (PaleoDEM)

~33,9%

Dinosaurier auf unserer Karte

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Die Welt im Paläogen

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Wie die Erde aussah

Indien kollidierte mit Asien, und Himalaya und Tibet-Plateau begannen sich zu heben. Australien trennte sich von der Antarktis, und die Drakestraße öffnete sich zwischen Südamerika und der Antarktis, sodass eine Strömung die Antarktis umkreisen und isolieren konnte.

Klima

Das Paläozän/Eozän-Temperaturmaximum vor etwa 56 Millionen Jahren war ein plötzlicher Erwärmungsschub durch massive Kohlenstofffreisetzung. Nach dem Klimaoptimum des frühen Eozäns kühlte die Erde ab, und vor etwa 34 Millionen Jahren bildeten sich dauerhafte Eisschilde auf der Antarktis.

Leben

Wenige Millionen Jahre nach dem Einschlag füllten Säugetiere die leeren Nischen: frühe Primaten, Pferde, Fledermäuse und Wale erschienen. Frühe Wale wie Pakicetus liefen an Land, bevor ihre Nachfahren ins Meer zurückkehrten. Riesige flugunfähige Vögel waren in manchen Regionen Spitzenräuber.

Dinosaurier im Paläogen

Wie es endete

Das Paläogen endete vor 23,03 Millionen Jahren. Den großen Artenumschwung verursachte die Abkühlung an der Eozän/Oligozän-Grenze (die „Grande Coupure“ in Europa), nicht die Periodengrenze selbst.

Wichtige Fakten

• Das PETM gilt als urzeitliches Vergleichsbeispiel für die heutige Erwärmung.
• Der Himalaya begann sich im Paläogen zu heben und wächst noch heute.
• Die Antarktis trägt seit etwa 34 Millionen Jahren Eisschilde.

Daten: Land und Meer

Über die gesamte Periode (Paläogen) lagen im Mittel 33,9% der Erdoberfläche über dem rekonstruierten Meeresspiegel (Spanne 29,8–37%). Heute ergibt dasselbe Modell 31,8%.

Woher diese Daten stammen

• Kontinentpositionen: GPlates Web Service, Plattenmodell von Müller et al. (2019), 0–250 Ma.
• Höhen und Küsten: PALEOMAP-PaleoDEMs, Scotese & Wright (2018), doi:10.5281/zenodo.5460860, CC BY 4.0.
• Periodengrenzen: Internationale Chronostratigraphische Tabelle der ICS (2023/09).

Dies sind wissenschaftliche Rekonstruktionen, keine Beobachtungen. Je weiter zurück, desto größer die Unsicherheit. Über uns & Datenquellen

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