Período Paleógeno
Hace 66 – 23,03 millones de años · Era Cenozoico
El Paleógeno empezó tras la extinción de los dinosaurios. Mamíferos y aves se diversificaron rápidamente y el mundo pasó de su estado más cálido reciente a las puertas de las glaciaciones.
De un vistazo
- Inicio
- 66 Ma
- Fin
- 23,03 Ma
- Duración
- 42,97 millones de años
- Era
- Cenozoico
- Estado climático
- Transición (cálido con episodios glaciales)
- Tierra sobre el nivel del mar (PaleoDEM)
- ~33,9%
- Dinosaurios en nuestro mapa
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El mundo en el Paleógeno
Abrir el mapa interactivo a 50 Ma → Vista de elevación
Cómo era la Tierra
India chocó con Asia, iniciando el levantamiento del Himalaya y la meseta tibetana. Australia se separó de la Antártida y se abrió el paso de Drake entre Sudamérica y la Antártida, permitiendo una corriente que rodeó y aisló el continente helado.
Clima
El Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno, hace unos 56 millones de años, fue un calentamiento repentino causado por una enorme liberación de carbono. Tras el óptimo climático del Eoceno temprano, la Tierra se enfrió y, hace unos 34 millones de años, se formaron mantos de hielo permanentes en la Antártida.
Vida
Pocos millones de años después del impacto, los mamíferos ocuparon los nichos vacíos: aparecieron primeros primates, caballos, murciélagos y ballenas. Ballenas primitivas como Pakicetus caminaban en tierra antes de que sus descendientes volvieran al mar. Aves gigantes no voladoras eran superdepredadores en algunas regiones.
Dinosaurios del Paleógeno
Los dinosaurios no avianos ya habían desaparecido hace 66 millones de años. Sus descendientes vivos son las aves.
Cómo terminó
El Paleógeno terminó hace 23,03 millones de años. El gran recambio de especies lo causó el enfriamiento del Eoceno-Oligoceno (la «Grande Coupure» en Europa), más que el propio límite del período.
Datos clave
- El PETM se estudia como análogo antiguo del calentamiento actual.
- El Himalaya empezó a levantarse en el Paleógeno y sigue creciendo.
- La Antártida tiene mantos de hielo desde hace unos 34 millones de años.
Datos: tierra y mar
Durante el Paleógeno, en promedio el 33,9% de la superficie terrestre estaba sobre el nivel del mar reconstruido (rango 29,8–37%). Hoy el mismo modelo da 31,8%.
De dónde vienen estos datos
- Posición de los continentes: GPlates Web Service, modelo de placas de Müller et al. (2019), 0–250 Ma.
- Elevación y costas: PaleoDEM de PALEOMAP, Scotese y Wright (2018), doi:10.5281/zenodo.5460860, CC BY 4.0.
- Límites de los períodos: Tabla Cronoestratigráfica Internacional de la ICS (2023/09).
Son reconstrucciones científicas, no observaciones. La incertidumbre aumenta cuanto más atrás en el tiempo. Acerca de y fuentes de datos
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