Período Carbonífero
Hace 358,9 – 298,9 millones de años · Era Paleozoico
El Carbonífero debe su nombre a las capas de carbón formadas en sus enormes bosques pantanosos. Fue la época de los insectos gigantes, los primeros reptiles y las colisiones que unieron Pangea.
De un vistazo
- Inicio
- 358,9 Ma
- Fin
- 298,9 Ma
- Duración
- 60 millones de años
- Era
- Paleozoico
- Estado climático
- Glaciar (casquetes polares)
- Tierra sobre el nivel del mar (PaleoDEM)
- ~26,5%
- Dinosaurios en nuestro mapa
- 0
El mundo en el Carbonífero
Abrir el mapa interactivo a 320 Ma → Vista de elevación
Cómo era la Tierra
Gondwana y Laurusia chocaron, levantando las cordilleras varisca y apalache. Al final del período casi toda la tierra estaba unida en el supercontinente Pangea, que se extendía de polo a polo.
Clima
El Carbonífero empezó cálido, pero dio paso a la Glaciación del Paleozoico Tardío, uno de los intervalos glaciares más largos del Fanerozoico. El hielo cubría el sur de Gondwana mientras los pantanos tropicales prosperaban cerca del ecuador. La materia vegetal enterrada redujo el CO₂ y aumentó el oxígeno.
Vida
Bosques de licopodios gigantes (Lepidodendron), equisetos y helechos arborescentes dominaban los trópicos. El alto nivel de oxígeno permitió artrópodos gigantes como Meganeura o el milpiés Arthropleura. Aparecieron los amniotas, los primeros animales con huevos que podían ponerse en tierra, incluidos los primeros reptiles.
Dinosaurios del Carbonífero
Aún no había dinosaurios. Los primeros aparecen en el Triásico Superior, hace unos 233 millones de años.
Cómo terminó
Hace unos 305 millones de años las selvas tropicales colapsaron al secarse el clima, fragmentando los hábitats. El período terminó hace 298,9 millones de años.
Datos clave
- Gran parte del carbón quemado desde la Revolución Industrial se formó en el Carbonífero.
- Meganeura tenía unos 70 cm de envergadura.
- El oxígeno atmosférico pudo superar el 21% actual.
Datos: tierra y mar
Durante el Carbonífero, en promedio el 26,5% de la superficie terrestre estaba sobre el nivel del mar reconstruido (rango 24,2–28,3%). Hoy el mismo modelo da 31,8%.
De dónde vienen estos datos
- Posición de los continentes: GPlates Web Service, modelo de placas completas de Merdith et al. (2021), 250–540 Ma.
- Elevación y costas: PaleoDEM de PALEOMAP, Scotese y Wright (2018), doi:10.5281/zenodo.5460860, CC BY 4.0.
- Límites de los períodos: Tabla Cronoestratigráfica Internacional de la ICS (2023/09).
Son reconstrucciones científicas, no observaciones. La incertidumbre aumenta cuanto más atrás en el tiempo. Acerca de y fuentes de datos
Lecturas relacionadas
Sigue explorando
- Períodos geológicosDoce períodos, cada uno con mapa, dinosaurios y clima.
- Historia de la Tierra4.500 millones de años en una sola historia.
- Tectónica de placasCómo se mueven y chocan las placas, y cómo forman montañas y océanos.
- AprenderArtículos sobre países, dinosaurios y supercontinentes.
- Preguntas frecuentesRespuestas rápidas sobre Pangea y el mapa.
- Acerca de y fuentes de datosDe dónde vienen las reconstrucciones y los datos fósiles.