Período Cretácico
Hace 145 – 66 millones de años · Era Mesozoico
El Cretácico es el período más largo del Fanerozoico. Vio la mayor diversidad de dinosaurios, el auge de las plantas con flores y uno de los finales más famosos de la historia de la Tierra.
De un vistazo
- Inicio
- 145 Ma
- Fin
- 66 Ma
- Duración
- 79 millones de años
- Era
- Mesozoico
- Estado climático
- Invernadero (cálido, poco o ningún hielo polar)
- Tierra sobre el nivel del mar (PaleoDEM)
- ~32,5%
- Dinosaurios en nuestro mapa
- 9
El mundo en el Cretácico
Abrir el mapa interactivo a 90 Ma → Vista de elevación Ver dinosaurios en el mapa
Cómo era la Tierra
Los continentes se acercaron a sus formas actuales. Sudamérica se separó de África, abriendo el Atlántico Sur, e India se desprendió de Gondwana y avanzó hacia el norte. El nivel del mar era altísimo: la Vía Marítima Interior dividía Norteamérica en dos y mares someros cubrían gran parte de Europa y el norte de África.
Clima
Un mundo invernadero caluroso. El dióxido de carbono multiplicaba varias veces el actual, los polos apenas tenían hielo y había bosques cerca de ellos. La creta formada por plancton diminuto se acumuló en mares cálidos y dio nombre al período (creta, en latín).
Vida
Las plantas con flores se diversificaron junto a los insectos polinizadores. Los dinosaurios alcanzaron su apogeo: primero Iguanodon y Spinosaurus, después Triceratops, Ankylosaurus, Velociraptor, Parasaurolophus y Tyrannosaurus rex. Los mosasaurios dominaban los mares y pterosaurios como Quetzalcoatlus surcaban el cielo.
Dinosaurios del Cretácico
Estos géneros de nuestro mapa vivieron durante el Cretácico. Las barras muestran el rango temporal aceptado de cada género dentro del período.
- Iguanodon
- Spinosaurus
- Parasaurolophus
- Velociraptor
- Edmontosaurus
- Pachycephalosaurus
- Tyrannosaurus rex
- Ankylosaurus
- Triceratops
Siluetas vía PhyloPic: Iguanodon — Tasman Dixon, CC0 1.0 (PhyloPic) · Spinosaurus — Alessio Ciaffi, CC BY 4.0 (PhyloPic) · Parasaurolophus — Richard Rich, CC0 1.0 (PhyloPic) · Velociraptor — Itai Fein, CC0 1.0 (PhyloPic) · Edmontosaurus — Ivan Iofrida, CC BY 4.0 (PhyloPic) · Pachycephalosaurus — Emily Willoughby, CC BY-SA 3.0 (PhyloPic) · Tyrannosaurus — Fred Wierum, CC BY 4.0 (PhyloPic) · Ankylosaurus — Itai Fein, CC0 1.0 (PhyloPic) · Triceratops — Jagged Fang Designs, CC0 1.0 (PhyloPic)
Cómo terminó
Hace 66 millones de años un asteroide de unos 10 km impactó en Chicxulub (México), mientras los Traps del Decán entraban en erupción en la India. Cerca de tres cuartas partes de las especies, incluidos todos los dinosaurios no avianos, se extinguieron.
Datos clave
- El Cretácico duró unos 79 millones de años.
- El T. rex vivió solo en los últimos millones de años del período.
- Hoy las plantas con flores son cerca del 90% de las especies de plantas terrestres.
Datos: tierra y mar
Durante el Cretácico, en promedio el 32,5% de la superficie terrestre estaba sobre el nivel del mar reconstruido (rango 27,5–36,8%). Hoy el mismo modelo da 31,8%.
De dónde vienen estos datos
- Posición de los continentes: GPlates Web Service, modelo de placas de Müller et al. (2019), 0–250 Ma.
- Elevación y costas: PaleoDEM de PALEOMAP, Scotese y Wright (2018), doi:10.5281/zenodo.5460860, CC BY 4.0.
- Fósiles de dinosaurios: registros de la Paleobiology Database.
- Límites de los períodos: Tabla Cronoestratigráfica Internacional de la ICS (2023/09).
Son reconstrucciones científicas, no observaciones. La incertidumbre aumenta cuanto más atrás en el tiempo. Acerca de y fuentes de datos
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