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Quartär

Vor 2,58 – 0 Millionen Jahren · Känozoikum

Das Quartär ist die aktuelle Periode. Es ist geprägt von wiederholten Kalt- und Warmzeiten und von der Entstehung und weltweiten Ausbreitung unserer eigenen Art.

Auf einen Blick

Beginn

2,58 Ma

Ende

heute

Dauer

2,58 Millionen Jahre

Ära

Känozoikum

Klimazustand

Eishaus (polare Eisschilde)

Land über dem Meeresspiegel (PaleoDEM)

~31,8%

Dinosaurier auf unserer Karte

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Die Welt im Quartär

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Wie die Erde aussah

Die Kontinente liegen im Wesentlichen an ihren heutigen Positionen und bewegen sich weiter um einige Zentimeter pro Jahr. In Kaltzeiten sank der Meeresspiegel um bis zu etwa 120 Meter und legte Landbrücken wie Beringia zwischen Asien und Nordamerika frei.

Klima

Die Erde pendelt zwischen Kalt- und Warmzeiten, getaktet von Änderungen ihrer Umlaufbahn. Im Letzten Glazialen Maximum vor etwa 20.000 Jahren bedeckten kilometerdicke Eisschilde große Teile Nordamerikas und Nordeuropas. Heute leben wir in einer warmen Zwischeneiszeit, dem Holozän.

Leben

Wollhaarmammuts, Höhlenbären, Riesenfaultiere und Säbelzahnkatzen lebten während der Eiszeiten. Homo sapiens entstand vor etwa 300.000 Jahren in Afrika und besiedelte alle Kontinente außer der Antarktis. Viele große Säugetiere verschwanden am Ende der letzten Eiszeit.

Dinosaurier im Quartär

Wie es endete

Das Quartär ist nicht zu Ende. Es dauert bis heute an.

Wichtige Fakten

• In den letzten 2,6 Millionen Jahren gab es Dutzende Eiszeitzyklen.
• Menschen erreichten Amerika vor mindestens 15.000–20.000 Jahren.
• Finnland und Skandinavien heben sich noch immer, seit das Eis verschwunden ist.

Daten: Land und Meer

Über die gesamte Periode (Quartär) lagen im Mittel 31,8% der Erdoberfläche über dem rekonstruierten Meeresspiegel (Spanne 31,8–31,8%). Heute ergibt dasselbe Modell 31,8%.

Woher diese Daten stammen

• Kontinentpositionen: GPlates Web Service, Plattenmodell von Müller et al. (2019), 0–250 Ma.
• Höhen und Küsten: PALEOMAP-PaleoDEMs, Scotese & Wright (2018), doi:10.5281/zenodo.5460860, CC BY 4.0.
• Periodengrenzen: Internationale Chronostratigraphische Tabelle der ICS (2023/09).

Dies sind wissenschaftliche Rekonstruktionen, keine Beobachtungen. Je weiter zurück, desto größer die Unsicherheit. Über uns & Datenquellen

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