Período Quaternário
Há 2,58 – 0 milhões de anos · Era Cenozoico
O Quaternário é o período atual. É definido por ciclos glaciais repetidos e pela evolução e expansão global da nossa espécie.
Em resumo
- Início
- 2,58 Ma
- Fim
- hoje
- Duração
- 2,58 milhões de anos
- Era
- Cenozoico
- Estado climático
- Glacial (mantos de gelo polares)
- Terra acima do nível do mar (PaleoDEM)
- ~31,8%
- Dinossauros no nosso mapa
- 0
O mundo no Quaternário
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Como era a Terra
Os continentes estão praticamente nas posições atuais e continuam se movendo alguns centímetros por ano. Nos máximos glaciais, o mar baixou até cerca de 120 metros, expondo pontes de terra como a Beríngia, entre a Ásia e a América do Norte.
Clima
A Terra oscila entre glaciais e interglaciais, ao ritmo de mudanças em sua órbita. No Último Máximo Glacial, há cerca de 20 mil anos, gelo com quilômetros de espessura cobria grande parte da América do Norte e do norte da Europa. Hoje vivemos em um interglacial quente, o Holoceno.
Vida
Mamutes-lanosos, ursos-das-cavernas, preguiças-gigantes e tigres-dentes-de-sabre viveram nas eras glaciais. O Homo sapiens surgiu na África há cerca de 300 mil anos e chegou a todos os continentes, exceto a Antártida. Muitos grandes mamíferos desapareceram no fim da última era glacial.
Dinossauros do Quaternário
Os dinossauros não avianos já tinham desaparecido há 66 milhões de anos. Seus descendentes vivos são as aves.
Como terminou
O Quaternário não terminou: continua hoje.
Fatos principais
- Houve dezenas de ciclos glaciais nos últimos 2,6 milhões de anos.
- Os humanos chegaram às Américas há pelo menos 15 mil a 20 mil anos.
- A Finlândia e a Escandinávia ainda se elevam desde que o gelo derreteu.
Dados: terra e mar
No Quaternário, em média 31,8% da superfície da Terra estava acima do nível do mar reconstruído (faixa de 31,8–31,8%). Hoje o mesmo modelo indica 31,8%.
De onde vêm estes dados
- Posição dos continentes: GPlates Web Service, modelo de placas de Müller et al. (2019), 0–250 Ma.
- Relevo e costas: PaleoDEMs PALEOMAP, Scotese e Wright (2018), doi:10.5281/zenodo.5460860, CC BY 4.0.
- Limites dos períodos: Tabela Cronoestratigráfica Internacional da ICS (2023/09).
São reconstruções científicas, não observações. A incerteza aumenta quanto mais para trás no tempo. Sobre e fontes de dados
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