Por que Brasil e África se encaixam como peças de um quebra-cabeça?

A partida do litoral

O ajuste entre o Brasil e a África é mais visível ao longo da costa nordeste do Brasil e nas costas do Senegal, Serra Leoa e Nigéria. O bojo da região brasileira de Natal alinha-se quase perfeitamente com o Golfo da Guiné. Esta correspondência visual foi notada pelos cartógrafos já no século XVII.

A combinação é ainda melhor quando se utiliza a borda da plataforma continental em vez da costa moderna. A verdadeira orla do continente, a uma profundidade de cerca de 900 metros abaixo do nível do mar, ajusta-se ainda mais precisamente, sugerindo que as costas modernas foram moldadas por milhões de anos de erosão desde a divisão.

Formações rochosas correspondentes

A correspondência geológica entre o Brasil e a África vai muito além do formato dos litorais. O cráton do São Francisco, no leste do Brasil, e o cráton do Congo, na África central, são feitos de rochas da mesma idade e composição. Quando os dois continentes são unidos em um mapa, esses antigos corpos rochosos se alinham perfeitamente.

Cinturões de montanhas também combinam. O cinturão de dobras Ribeira, no sudeste do Brasil, alinha-se com o cinturão Damara, na Namíbia, e com o cinturão Kaoko, em Angola, quando os continentes são colocados de volta em sua posição Gondwana.

Fósseis correspondentes

O registro fóssil fornece algumas das evidências mais convincentes. O mesossauro, um pequeno réptil de água doce que viveu há cerca de 300 milhões de anos, é encontrado no Brasil e na África do Sul. Como o Mesossauro vivia em água doce e não poderia ter atravessado um vasto oceano de água salgada, a sua presença em ambos os lados é prova de que os continentes estavam unidos.

Glossopteris, uma samambaia encontrada em todos os continentes Gondwana, também aparece na América do Sul e na África. As espécies idênticas em ambos os lados do Atlântico moderno só podem ser explicadas pela antiga ligação terrestre.

Perguntas frequentes