Os dinossauros poderiam ter caminhado do Brasil para a África?
22 de maio de 2026
Os primeiros dinossauros apareceram há cerca de 230 milhões de anos. Naquela época, o Oceano Atlântico não existia. Brasil e África faziam parte da mesma massa terrestre contínua. A questão não é se os dinossauros poderiam caminhar entre eles, mas quanto tempo tiveram que fazê-lo antes que os continentes se separassem.
Quando os dinossauros apareceram pela primeira vez
Os primeiros dinossauros conhecidos vêm da América do Sul, particularmente da Formação Ischigualasto, na Argentina, datando de cerca de 230 milhões de anos atrás. Esses primeiros dinossauros eram animais pequenos e bípedes, nada parecidos com os gigantes que mais tarde dominariam o planeta. Neste momento, Pangeia estava totalmente montada.
A ligação terrestre entre o que hoje é o Brasil e o que hoje é a África Ocidental foi completa e ininterrupta. Um dos primeiros dinossauros que caminhasse para leste vindo do interior argentino acabaria por alcançar terreno que hoje faz parte da África Ocidental, embora a viagem através do interior demorasse semanas ou meses.
Evidências fósseis através do Atlântico
Os paleontólogos encontraram evidências de espécies de dinossauros intimamente relacionadas em ambos os lados do Atlântico, em rochas que datam do período Triássico e do início do Jurássico. Os dinossauros sauropodomorfos, ancestrais dos gigantes de pescoço longo, aparecem tanto na América do Sul quanto na África em rochas da mesma idade.
O réptil de água doce Mesosaurus, que antecede os dinossauros, é encontrado no Brasil e na África do Sul. Como o Mesossauro não poderia ter atravessado um vasto oceano, a sua presença em ambos os lados é uma evidência direta de que estas massas de terra estavam unidas.
O dinossauro Plateosaurus e formas relacionadas aparecem em rochas da mesma idade na América do Sul, África e Europa, provando que vagavam livremente pela Pangeia antes dos continentes se dividirem.
Quando a ponte terrestre foi cortada
A ligação terrestre entre a América do Sul e África começou a romper-se há cerca de 130 milhões de anos, já na era dos dinossauros. Nessa época, os dinossauros já caminhavam livremente entre as duas regiões há cerca de 100 milhões de anos.
Assim que o Atlântico Sul começou a se formar, as duas massas de terra rapidamente ficaram muito distantes uma da outra para os animais terrestres cruzarem. Quando o oceano se tornou suficientemente largo para constituir uma barreira real, há cerca de 100 a 120 milhões de anos, as faunas de dinossauros dos dois continentes começaram a divergir.
Perguntas frequentes
Quando foi rompida a ligação terrestre entre Brasil e África?
O rifteamento começou há cerca de 130 milhões de anos, começando no sul e propagando-se para o norte. A ligação terrestre final foi cortada há cerca de 100 a 110 milhões de anos.
As mesmas espécies de dinossauros viveram no Brasil e na África?
Os primeiros grupos de dinossauros do Triássico e do início do Jurássico aparecem em ambos os lados, incluindo os primeiros sauropodomorfos. Os dinossauros do Cretáceo posterior são mais distintos, refletindo 100 milhões de anos de evolução separada.
É por isso que fósseis de dinossauros semelhantes são encontrados no Brasil e na África?
Sim. Fósseis de dinossauros estreitamente relacionados no Brasil e na África são evidências diretas da época em que essas massas de terra se uniram, permitindo a livre circulação de animais terrestres através do que hoje é um oceano.
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