Silurien
Il y a 443,8 – 419,2 millions d’années · Ère Paléozoïque
Le Silurien fut une période de rétablissement après l’extinction ordovicienne. Les mers chaudes revinrent, les récifs se reconstruisirent et la vie fit des pas décisifs vers la terre ferme.
En bref
- Début
- 443,8 Ma
- Fin
- 419,2 Ma
- Durée
- 24,6 millions d’années
- Ère
- Paléozoïque
- État climatique
- Serre (chaud, peu ou pas de glace polaire)
- Terres émergées (PaleoDEM)
- ~20,3%
- Dinosaures sur notre carte
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Le monde au Silurien
Ouvrir la carte interactive à 430 Ma → Vue du relief
À quoi ressemblait la Terre
Laurentia et Baltica entrèrent en collision pour former la Laurussia (le « continent des Vieux Grès Rouges »), soulevant la chaîne calédonienne dans l’actuelle Écosse, la Scandinavie et le Groenland. Le Gondwana dominait toujours l’hémisphère sud.
Climat
Les calottes fondues, le Silurien fut surtout chaud et stable, avec des mers hautes et de vastes récifs tropicaux. Il y eut des épisodes plus frais, mais pas de grande glaciation.
La vie
Les premières plantes vasculaires, comme Cooksonia, apparurent : de petites tiges de quelques centimètres. Mille-pattes et premiers arachnides les suivirent sur la terre ferme. En mer, les poissons à mâchoires se diversifièrent et les euryptérides, scorpions de mer géants, devinrent des super-prédateurs.
Les dinosaures du Silurien
Il n’y avait pas encore de dinosaures. Les premiers apparaissent au Trias supérieur, il y a environ 233 millions d’années.
Comment elle s’est terminée
Le Silurien s’acheva sans grand bouleversement, il y a 419,2 millions d’années, au début du Dévonien.
Faits clés
- Cooksonia est l’une des plus anciennes plantes vasculaires connues.
- Certains euryptérides dépassaient 2 mètres.
- Les poissons à mâchoires, ancêtres de presque tous les vertébrés actuels, se répandirent largement.
Données : terres et mers
En moyenne, 20,3 % de la surface terrestre se trouvait au Silurien au-dessus du niveau marin reconstitué (de 18,2 à 22,9 %). Aujourd’hui, le même modèle donne 31,8 %.
D’où viennent ces données
- Position des continents : GPlates Web Service, modèle de plaques complètes de Merdith et al. (2021), 250–540 Ma.
- Relief et côtes : PaleoDEM PALEOMAP, Scotese & Wright (2018), doi:10.5281/zenodo.5460860, CC BY 4.0.
- Limites des périodes : Charte chronostratigraphique internationale de l’ICS (2023/09).
Ce sont des reconstructions scientifiques, pas des observations. L’incertitude augmente à mesure que l’on remonte dans le temps. À propos et sources
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