Quais países se moveram menos desde a Pangeia?
10 de maio de 2026
A história da deriva continental é geralmente contada através de exemplos dramáticos, como a corrida da Índia para o norte ou a corrida da Austrália para longe da Antártica. Mas alguns pedaços de crosta têm permanecido notavelmente estáveis, quase não mudando a sua posição em relação ao resto do globo.
Por que alguns crátons permanecem no lugar
As seções mais antigas e espessas da crosta continental, chamadas crátons, são as mais estáveis. Formaram-se há milhares de milhões de anos e tiveram tempo para arrefecer e engrossar no manto, tornando-os resistentes às forças tectônicas que quebram a crosta mais jovem e mais fina.
Os crátons são encontrados em todos os continentes, mas alguns são particularmente grandes e estáveis. O Cráton da África Ocidental, o Cráton do Congo, o Escudo Canadense, o Cráton Pilbara na Austrália Ocidental e o Cráton Siberiano são todos pedaços antigos de crosta que mal se moveram uns em relação aos outros ao longo de centenas de milhões de anos.
Os países menos movidos
- Nações da África Ocidental: O Cráton da África Ocidental, que está subjacente a Gana, Mali, Senegal e países vizinhos, é um dos pedaços de crosta mais antigos e estáveis da Terra.
- Nações da África Central: O Cráton do Congo subjacente à República Democrática do Congo e aos países vizinhos é igualmente antigo e estável.
- Canadá: O Escudo Canadense, que cobre grande parte do leste e centro do Canadá, é um dos maiores e mais antigos crátons do mundo, datando de mais de 4 bilhões de anos em alguns lugares.
- Austrália Ocidental: O Cráton Pilbara, na Austrália Ocidental, é uma das regiões mais antigas da Terra, com rochas que datam de 3,6 bilhões de anos.
- África do Sul: O Cráton Kaapvaal, no sul da África, é outro pedaço de crosta excepcionalmente antigo e estável.
- Sibéria: O Cráton Siberiano tem sido relativamente estável, embora tenha colidido com a Europa durante o Permiano para formar os Montes Urais.
África: o caso surpreendente
A África como um todo é um caso especial. Como a África estava aproximadamente no centro geográfico da Pangeia, mudou menos a sua latitude do que qualquer outro continente. Enquanto a Índia se deslocou 8.000 quilómetros e a Austrália se deslocou 2.500 quilómetros, a África manteve-se dentro de uma faixa relativamente estreita da sua posição na Pangeia.
Contudo, África não tem estado completamente estacionária. Deslocou-se ligeiramente para norte, o que fechou o Mar de Tétis e acabou por produzir os Alpes, à medida que a África avançava contra a Europa. A placa africana está actualmente a mover-se para norte a cerca de 2 centímetros por ano.
Perguntas frequentes
Qual continente mudou menos de posição desde a Pangeia?
África. Estava perto do centro da Pangeia e moveu-se menos em termos de latitude do que qualquer outro continente. A Índia foi quem mais mudou de posição.
Algumas pedras nunca se movem?
Não. Todas as rochas da Terra se movem em escalas de tempo geológicas, mas as antigas rochas do cráton se movem muito lentamente. Alguns crátons sobreviveram bilhões de anos sem se desintegrarem.
Por que as rochas cratônicas são tão estáveis?
Os crátons antigos são espessos e frios, com raízes profundas que se estendem até o manto. Isso os torna densos e resistentes às correntes de convecção que movem as placas tectônicas.
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